La Organización Panamericana de la Salud (OPS) instó hoy jueves a los países de las Américas a intensificar los esfuerzos de vacunación de rutina, dado que el riesgo de brotes de enfermedades prevenibles con vacunas en la región alcanza su nivel más alto en 30 años.
Si bien las Américas fueron la primera región del mundo en eliminar la poliomielitis en 1994 y han sido históricamente un líder mundial en el control y la eliminación de enfermedades, «los programas nacionales de inmunización han sufrido numerosos reveses en la última década», dijo el director del organismo regional, Jarbas Barbosa, durante una rueda de prensa.
De acuerdo con un comunicado de la OPS, Barbosa explicó que una financiación insuficiente y no sostenible, y el aumento de la reticencia a la vacunación debido a la desinformación, han sido algunos de los motores principales del descenso de la cobertura, algo que se ha visto agravado por la pandemia de COVID-19.
El organismo regional precisó que actualmente la región de las Américas es la segunda del mundo con peor cobertura vacunal.
La OPS añadió que alrededor de 2,7 millones de niños no recibieron todas sus dosis de vacunas en 2021, dejándolos sin protección completa contra la difteria, el tétanos y la tos ferina.
«Más del 50 por ciento de los niños que nunca han recibido una vacuna en la región se encuentran en Brasil y México», precisó el organismo panamericano.
En vísperas de la Semana de Vacunación en las Américas 2023, que se celebra del 22 al 29 de abril, Barbosa llamó a los países a «recuperar las tasas de cobertura de vacunación que nos protegieron en el pasado».
Sostuvo que la Semana de Vacunación en las Américas es «una estrategia extraordinaria para complementar los esfuerzos de los programas nacionales de inmunización», y agregó que, desde su creación hace 20 años, la campaña ha impulsado la vacunación de más de mil millones de personas de todas las edades en la región.
