En el marco de la jornada inaugural del Grupo I de la Copa Mundial de la FIFA, la Selección de Francia venció por 3 goles a 1 a su similar de Senegal en el MetLife Stadium de Nueva York. El combinado dirigido por Didier Deschamps se sobrepuso a una primera mitad imprecisa y de rendimiento opaco, logrando revertir el panorama gracias a la lucidez de su zona de volantes y a una descollante actuación de su estrella, Kylian Mbappé.
El arranque del compromiso expuso las dificultades típicas de un debut mundialista frente al vigente monarca del balompié africano, un bloque dotado de figuras que militan en la élite europea. Durante los primeros 45 minutos, Francia monopolizó la posesión del esférico pero careció de profundidad, exhibiendo rostros de frustración en atacantes como Michael Olise y Ousmane Dembélé debido a las imprecisiones en el último tercio. Senegal, agazapado para el contragolpe, generó la opción más nítida a los 25 minutos, cuando el ariete Nico Jackson rompió el achique de Dayot Upamecano y estrelló un violento remate en el poste derecho del arco defendido por Mike Maignan.
El punto de quiebre se consolidó en el entretiempo. Deschamps replegó sutilmente sus líneas para el complemento, cediendo la iniciativa a los africanos para explotar la velocidad de sus extremos en transiciones rápidas.
La paridad se rompió de forma merecida a los 20 minutos de la segunda etapa, tras una brillante asistencia de Olise que Mbappé transformó en el 1-0 con una sutil definición sin control previo.
A los 36 minutos, apenas dos minutos después de haber ingresado desde el banco de suplentes, el juvenil Bradley Barcolá capitalizó una habilitación impecable de Adrien Rabiot para picar el balón sobre el guardameta Éduard Mendy, decretando el 2-0 provisional.
El tramo final del encuentro reservó emociones de alta intensidad para los miles de espectadores que se dieron cita en la sede neoyorquina. Cuando el partido parecía plenamente controlado por los europeos, una pérdida de balón en la zona medular francesa fue aprovechada por la joven promesa del Paris Saint-Germain, Ibrahim Mbaye, quien a los 46 minutos anotó el descuento senegalés con un disparo colocado de notable factura.
Sin embargo, el suspenso duró escasos segundos; en la siguiente acción ofensiva, Kylian Mbappé frotó la lámpara, recortó hacia el centro y sacó un remate teledirigido desde fuera del área que se coló en el ángulo, sellando el 3-1 definitivo.
